Bóng đá chuyên nghiệp với tư cách là một môn thể thao cạnh tranh đã có những bi kịch không công bằng trong những năm qua. Ngoài những bi kịch trên sân thi đấu, khán giả cũng không khỏi xót xa.
Ngày đen tối nhất của bóng đá châu Phi, có lẽ vẫn là vụ tai nạn máy bay ngày 27 tháng 4 năm 1993, khi 18 thành viên của đội tuyển quốc gia Zambia cùng 12 thành viên kỹ bang xep hang ligue 1 thuật và phi hành đoàn thiệt mạng khi máy bay của họ lao xuống biển ngoài khơi bờ biển Gabon.
Bi kịch cắt ngang khắp các lục địa, và sự thật đó đã được xác nhận trong một trận đấu Liên minh giữa Kaizer Chiefs và Orlando Pirate. Một vụ giẫm đạp tại sân vận động Ellis Park ở Johannesburg khiến 43 người thiệt mạng, là thảm họa tồi tệ nhất trong lịch sử thể thao Nam Phi.
Châu Phi lại chứng kiến một thảm kịch thể thao khác khi một trận đấu ở Liên đoàn địa phương giữa Lupopo và TP Mazembe vào ngày 30 tháng 4 năm 2001, dẫn đến cái chết của 14 người trong một vụ giẫm đạp sau sự cố đám đông tại một trận đấu liên đoàn lớn tại thành phố Lubumbashi của Cộng hòa Dân chủ Congo. Gia đình thể thao Nigeria đã chứng kiến một trong những thảm kịch bóng đá kinh hoàng nhất vào ngày 23 tháng 12 năm 2008, khi chín nữ cầu thủ nghiệp dư và hai huấn luyện viên bị chết cháy trong một vụ tai nạn ô tô trên đường từ Jos, bang Plateau.
Những giọt nước mắt đau buồn chưa kịp cạn thì 15 thành viên của một đội nghiệp dư, F.C Jimeta đến từ bang Adamawa, Nigeria, thiệt mạng trong một vụ tai nạn ô tô khác vào ngày 26 tháng 1 năm 2009.